Autoestima

La autoestima es la valoración global que hacemos de nosotros mismos. ¿En qué se basa? Dicho juicio se puede basar tanto en ámbitos específicos —como el aspecto físico o la inteligencia—, como en aspectos más generales, como la percepción de nuestro valor como persona.

La autoestima se refiere a las percepciones y sentimientos que forman parte de nuestro autoconcepto, es decir, el conjunto de características con las que nos describimos a nosotros mismos.

Una forma sencilla de medir nuestra autoestima puede ser a través de un ejercicio práctico. Para ello, solo es necesario contar con papel y boli:

• escribe 10 características para describir cómo crees que eres en realidad,
• después escribe 10 características que deberías tener, según tus valores morales o responsabilidades de la vida diaria,
• para terminar, escribe 10 rasgos que describan cómo querrías ser, en función de tus deseos o de lo que consideras importante.

Cuanto más difieran estas dos últimas listas de la primera, más bajo será tu sentimiento de autoestima. Asimismo, para medir la autoestima también se puede recurrir a test más específicos y validados como el test de autoestima de Morris Rosenberg.

Tener una buena autoestima hace que estemos abiertos a las críticas constructivas y nos hace sentir seguros de lo que valemos, lo cual hace que seamos menos vulnerables al estrés y a desarrollar problemas psicológicos como:

• trastornos de ansiedad,
• depresión,
• síndrome del impostor,
• trastornos de la conducta alimentaria.

No tener una buena autoestima afecta nuestra capacidad de tomar decisiones y genera inseguridad y preocupaciones que pueden hacer que incluso las elecciones más banales sean más difíciles.

¿Cómo se puede superar la “falta” de autoestima? Un buen punto de partida puede ser:

• Reconocer que eres una persona única y que tu valor reside en tu propia existencia. También puedes cometer errores, pero el simple hecho de existir hace que seas una persona que vale.
• No compararte con los demás: este es uno de los mayores factores de infelicidad que nos infligimos a nosotros mismos. Cada persona y cada trayectoria vital es única. Además, cada uno tiene sus batallas e incluso los que parecen tener una vida perfecta, tienen sus propias inseguridades.
• Cuidar de ti: la autoestima aumenta gracias a los hábitos que adoptamos. Hacer actividad física, dedicarse a alguna afición o planificar nuestros días pueden ser algunas maneras ideales para amarnos y mejorar la imagen que tenemos de nosotros mismos.
• Concentrarte en tus éxitos: no hace falta que sean grandes hazañas, basta con que alcanzar esa meta o pequeño objetivo haya significado algo para ti. Revive la sensación de confianza y satisfacción que experimentaste en aquel momento.
• ‍Aceptar el fracaso: las cosas no siempre van como teníamos pensado. No pasa nada por equivocarse. Puedes aceptar el error como una oportunidad para aprender, asumir la responsabilidad de tus decisiones y volver a empezar.

La autoestima no es una característica estable, sino que evoluciona con el tiempo y se puede mejorar. Ir al psicólogo puede ser útil para iniciar un proceso de introspección para potenciar la autoestima.

Con la terapia cognitivo-conductual, por ejemplo, podemos tomar conciencia de las distorsiones cognitivas subyacentes a la baja autoestima, como:

• Desvalorizar nuestras cualidades positivas: solo nos fijamos en nuestros defectos y minimizamos los méritos. Esto es muy habitual en casos de baja autoestima y depresión.
• Doble estándar: el juicio hacia nosotros mismos es mucho más severo que hacia los demás y esto hace que sea difícil amarnos a nosotros mismos.
• Generalizar en exceso: en estos casos, cometer un error significa pensar que somos “un fracaso” en general.

Trabajar la autoestima con la terapia cognitivo-conductual también quiere decir actuar de forma transversal mediante entrenamientos específicos, como:

• El entrenamiento de la asertividad: permite aumentar la autoestima mejorando las capacidades de comunicación, para aprender a apreciarnos con una visión realista de nuestras características.
• El entrenamiento de la resolución de problemas: permite redescubrir nuestros recursos personales y ampliar la capacidad de reflexionar sobre las creencias acerca de nuestras capacidades cuando afrontamos un problema.