Dépression et troubles dépressifs

Le terme « Dépression » s’utilise pour indiquer génériquement une série de troubles dépressifs qui affectent la personne à la fois au niveau psychologique et physiologique. Avec les troubles bipolaires (dont la cyclothymie fait partie), les troubles dépressifs sont compris dans les troubles de l’humeur.

Afin de pouvoir être inclus dans la définition de dépression du DSM-5, les épisodes dépressifs doivent être présents durant au moins deux semaines et, en fonction des différents types de dépression, doivent également présenter des symptômes spécifiques pendant une durée déterminée. Reconnaître et traiter la dépression en temps voulu peut éviter que la personne soit atteinte par certaines des conséquences graves qui peuvent résulter de ce trouble.

La dépression présente des symptômes physiques et psychiques qui varient en fonction de la personne. Certains des symptômes physiques de la dépression sont : l’asthénie, la difficulté à se concentrer, la perte ou la prise de poids, la perte d’appétit, l’insomnie ou l’hypersomnie. 

Les symptômes psychologiques de la dépression incluent notamment : le désespoir et l’indifférence envers toute activité, la mauvaise humeur, l’anxiété, la perte de libido, la rumination et, dans les cas sévères, les pensées d’automutilation ou les pensées suicidaires.

Les causes d’un trouble dépressif se répartissent en trois facteurs principaux :

• Causes biologiques : une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Californie met en évidence, parmi les patients avec un trouble dépressif, une dysfonction dans la régulation de la sérotonine et d’autres substances chimiques qui influencent l’état d’esprit. Néanmoins, cette approche a été remise en question par d’autres études qui prouvent qu’il n’y a pas de preuves solides qui mettent en évidence la relation entre la sérotonine et la dépression.‍
• Causes psychologiques : le fait d’avoir vécu dans l’enfance avec un parent dépressif, les expériences traumatiques ou une maladie invalidante, ainsi que des conflits et des changements dans sa vie, peuvent entraîner un état dépressif (la dépression post-partum en est un exemple).‍
• Causes génétiques : des études récentes se sont focalisées sur l’analyse du génome de plus de 1,2 million de personnes visant à donner une réponse à la question : « La dépression est-elle génétique ? » et elles ont identifié une possible cause génétique de la dépression dans l’altération du fonctionnement des gènes NEGR1, DRD2 et CELF4.

Il existe divers types de dépression, notamment :

• Le trouble dépressif majeur : pour parler de dépression majeure, il faut qu’au moins cinq symptômes (parmi ceux énumérés dans la définition de dépression du DSM-5) soient présents pendant au moins deux semaines, excluant les épisodes maniaques ou hypomaniaques.
• ‍La dépression réactive : un type de dépression provoqué par un événement spécifique et fortement stressant. La personne est incapable de faire face au changement à cause de cette situation précise et elle vit de manière « disproportionnée ».‍
• La dysthymie : aussi connue sous le nom de trouble dépressif persistant, elle présente beaucoup de symptômes de la dépression majeure en plus d’autres plus spécifiques. Sa durée est largement supérieure à celle du trouble dépressif majeur.‍
• Le trouble dysphorique prémenstruel : est une forme de dépression qui touche les femmes et qui est caractérisée par des symptômes psychologiques tels que la colère et les accès de colère excessifs, ainsi que des sautes d’humeur, en outre des symptômes de dépression déjà mentionnés.‍
• ‍Le trouble affectif saisonnier : c'est un type de dépression cyclique (particulièrement courant en automne et printemps). Contrairement à la dysthymie, la dépression saisonnière a une durée cyclique, toutefois elle peut devenir chronique.

Les traitements de la dépression varient considérablement en fonction du type et de l’ampleur du trouble. La dépression peut être traitée avec l’administration d’antidépresseurs (dans ce cas, il est fondamental l’orientation et la supervision d’un médecin), mais il est également possible de surmonter la dépression sans médicaments, à l’aide d’une thérapie psychologique spécifique.

Le traitement psychologique de la dépression s’effectue à travers différentes approches psychothérapeutiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale (une thérapie dont l’efficacité a été démontrée dans le traitement de la dépression clinique). Dans ce cas-là, la dépression est traitée par un psychologue spécialisé, qui peut effectuer la thérapie aussi bien en présentiel qu’en ligne.