L'insonnia: sintomi, cause e trattamento

L'insonnia può essere classificata come acuta o cronica. L’insonnia acuta è caratterizzata da episodi che si ripetono per un periodo inferiore a tre mesi, in questi casi può essere legata a periodi di stress e scomparire non appena questi sono stati superati.Si parla, invece, di insonnia cronica se si presenta per almeno tre notti a settimana e per un periodo di tre mesi o più. È un disturbo che colpisce una persona su dieci, è maggiormente frequente nelle donne rispetto agli uomini e si può sperimentare a tutte le età, sebbene gli adulti siano più a rischio rispetto ai giovani.

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Le persone che soffrono di insonnia sono generalmente insoddisfatte della qualità del proprio sonno e sperimentano difficoltà che possono manifestarsi nella fase:

• iniziale: sono presenti difficoltà ad addormentarsi
• centrale: sono presenti risvegli notturni con difficoltà a riprendere sonno
• terminale: sono presenti risvegli precoci al mattino.

Come conseguenza di un sonno non ristoratore, durante il giorno possono presentarsi uno o più dei seguenti sintomi:

• stanchezza o scarsa energia 
• difficoltà cognitive, ad esempio fatica a concentrarsi
• frequente irritabilità e comportamenti istintivi o aggressivi
• difficoltà al lavoro o a scuola
• problemi nelle relazioni personali con familiari, partner e amici.

Tra le principali cause dell’insorgenza dell’insonnia giocano un ruolo fondamentale lo stress, una non adeguata igiene del sonno, la presenza di problemi medici e fattori ambientali poco favorevoli.

Secondo il “Modello delle 3P” è possibile identificare tre tipi di fattori responsabili dello sviluppo del disturbo:

• fattori predisponenti: età avanzata, genere femminile, familiarità col disturbo, tendenza a essere iper-vigili
• fattori precipitanti: un evento stressante o traumatico come un lutto complicato, problemi familiari, lavorativi o di salute, presenza di preoccupazioni
• fattori perpetuanti: comportamenti non funzionali messi in atto per riuscire a dormire, convinzioni errate sulle ore di sonno e su cosa può promuoverlo, paura e ansia rispetto al pensiero di non riuscire a dormire, preoccupazioni relative alla perdita di sonno. 

Quando si soffre di insonnia cronica vengono inficiate anche altre sfere della nostra vita quotidiana. Molti possono pensare che i problemi di sonno facciano parte della vita e tendono a non chiedere aiuto per risolverli. 

È importante, invece, non sottovalutare questi segnali, perché il sonno è un aspetto fondamentale della nostra salute e del nostro benessere generale.

Quando questi problemi si presentano con una frequenza di tre o più volte a settimana e da almeno tre mesi, molto probabilmente è presente un disturbo da insonnia ed è consigliabile rivolgersi a un esperto.

Se hai il sospetto di soffrire d'insonnia, per prima cosa potrebbe essere utile fare un test di screening come l'Insomnia Severity Index che trovi sul sito di Unobravo. 

Una volta identificati i sintomi e compreso che potrebbe trattarsi di un disturbo di insonnia, sarebbe opportuno effettuare delle indagini ulteriori per giungere a una diagnosi e impostare un trattamento che può essere farmacologico, psicologico o integrato.