Insomnio: síntomas, causas y tratamiento

El insomnio se puede clasificar como agudo o crónico. El insomnio agudo se caracteriza por episodios aislados y ocasionales, puede estar ligado a períodos de estrés y desaparecer en cuanto estos se superan. En cambio, hablamos de insomnio crónico cuando se presenta al menos tres veces a la semana y durante un período de tres meses o más. Se trata de un trastorno que afecta a una persona de cada diez, se da con más frecuencia entre las mujeres que entre los hombres y se puede experimentar a cualquier edad, aunque los adultos tienen más riesgo de padecerlo en comparación con los jóvenes.

Las personas que sufren insomnio no suelen estar satisfechas de su calidad del sueño y experimentan problemas que se pueden manifestar en la fase:

• inicial: la persona experimenta problemas para dormirse;
• central: la persona se despierta con frecuencia y le cuesta volver a dormirse;
• final: la persona se despierta antes de tiempo por la mañana.

Como consecuencia de un sueño no reparador, durante el día pueden presentarse uno o varios de los siguientes síntomas:

• cansancio o poca energía durante el día,
• problemas cognitivos, como la dificultad para concentrarse,
• irritabilidad frecuente y comportamientos instintivos o agresivos,
• problemas en el trabajo o en el colegio,
• problemas en las relaciones personales con familiares, pareja y amigos.

Entre las principales causas de la aparición del insomnio, las siguientes desempeñan un papel fundamental: el estrés, una inadecuada higiene del sueño, la presencia de problemas médicos y los factores ambientales poco favorables.

Según el Modelo de las 3 P, podemos identificar tres tipos de factores que son responsables del desarrollo del trastorno:

• Los factores predisponentes: edad avanzada, género femenino, antecedentes familiares del trastorno, tendencia a ser hipervigilante.
• Los factores precipitantes: un evento estresante o traumático como un duelo complicado, problemas familiares, problemas laborales o de salud, y la presencia de preocupaciones.‍
• Los factores perpetuantes: comportamientos no funcionales que se realizan para conseguir dormir, concepciones erróneas sobre las horas de sueño y lo que puede favorecerlo, miedo y ansiedad al pensar que no conseguiremos dormirnos, y preocupaciones relacionadas con la pérdida del sueño.

Cuando se sufre de insomnio crónico, también se ven afectadas otras esferas de nuestra vida cotidiana. Muchos piensan que los problemas de sueño forman parte de la vida y tienden a no pedir ayuda para resolverlos.

Sin embargo, es importante no subestimar estas señales, porque el sueño es un aspecto fundamental de nuestra salud y de nuestro bienestar general.

Cuando los problemas de insomnio se presentan con una frecuencia de tres o más veces a la semana y desde al menos tres meses, es muy probable que se trate de un trastorno de insomnio y es aconsejable consultar a un experto.

Si sospechas que padeces insomnio, podría ser útil hacer un test de screening como el Índice de gravedad del insomnio. Sin embargo, un test de screening no proporciona un diagnóstico útil para determinar un tratamiento, el cual puede variar de una persona a otra.

De hecho, es necesario realizar más pruebas para llegar a un diagnóstico y establecer un tratamiento que puede ser farmacológico, psicológico o integrador. El primer paso puede ser hablar con tu médico o tu psicólogo, o consultar a un psicólogo online como los que colaboran con Unobravo.