Le TDAH (trouble déficit de l’attention/hyperactivité) est statistiquement plus fréquent chez les hommes. Cependant, de plus en plus d'études montrent que le TDAH chez les femmes adultes est un trouble sous-diagnostiqué, souvent confondu avec d'autres troubles psychiques tels que l'anxiété ou la dépression.
Cet article explore les symptômes du TDAH chez la femme, les différences de genre et l'importance d'un diagnostic précis, fondé sur des preuves scientifiques.
Symptômes du TDAH chez la femme adulte
Le TDAH chez les femmes peut se manifester différemment du TDAH chez les hommes (Quinn et Madhoo, 2014). En effet, les femmes ont tendance à présenter moins de symptômes, tels que l'hyperactivité et l'impulsivité.
Les symptômes les plus courants du TDAH chez la femme adulte sont notamment :
- les difficultés à gérer le temps et à s'organiser,
- les oublis fréquents,
- les problèmes de concentration,
- une faible estime de soi due aux difficultés quotidiennes,
- une sensibilité émotionnelle et un stress accru,
- la fatigue chronique et un sentiment d'accablement,
- le perfectionnisme et la tendance à la procrastination,
- les difficultés dans les relations sociales et interpersonnelles.
Ces symptômes, qui peuvent être associés à d'autres pathologies, conduisent souvent à un diagnostic tardif ou erroné. En fait, les femmes souffrant de TDAH sont plus susceptibles d'être diagnostiquées avec un trouble de l'anxiété, de l'humeur ou de la dépression avant que le bon diagnostic ne soit posé. Cela peut avoir un impact négatif sur la qualité de vie et le bien-être psychologique.
Diagnostic du TDAH chez la femme adulte : quel traitement
Un diagnostic précis du TDAH chez les femmes est essentiel pour garantir un traitement adéquat. De nombreuses femmes adultes ne reçoivent le diagnostic qu'après des années de difficultés, lorsqu'elles réalisent que leurs problèmes ne dépendent pas d'une simple « nature distraite », mais d'un véritable trouble (Attoe et Climie, 2023).
La reconnaissance du TDAH chez la femme permet d'accéder à des stratégies de gestion plus efficaces, telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et, dans certains cas, le traitement pharmacologique.
Une étude (Lam et al., 2019) a démontré que le traitement du TDAH multimodale (psychothérapie et traitement pharmacologique) peut améliorer significativement la qualité de vie des femmes atteintes de TDAH, en réduisant l’anxiété et en améliorant les capacités à s’organiser et à entrer en relation.
Pourquoi le diagnostic du TDAH chez les femmes est-il plus difficile ?
Le diagnostic du TDAH chez les femmes est plus complexe que chez les hommes pour diverses raisons.
Les causes sont principalement historiques et dues au retard de la recherche médicale sur les patientes. Comme c'est le cas pour la plupart des maladies et des affections, la recherche sur le TDAH s'est historiquement concentrée sur les hommes, ce qui rend les critères de diagnostic moins adaptés aux femmes.
En outre, les symptômes sont moins évidents que l'hyperactivité plus fréquente associée au TDAH masculin. Ces symptômes sont souvent masqués par des stratégies de compensation qui dissimulent le trouble et permettent aux femmes de mieux s'en sortir à l'âge adulte.
Les attentes à l’égard des femmes influencent-elles les symptômes du TDAH ?
Les attentes culturelles et sociales peuvent amplifier les difficultés des femmes associées au TDAH. En effet, on demande souvent aux femmes, plus qu'aux hommes, d'être multitâches, organisées et attentives aux besoins des autres. Cela peut avoir plusieurs conséquences (Morgan, 2024), par exemple :
- un sentiment accru de culpabilité en cas de non-respect des normes sociales,
- l'anxiété et le stress résultant de la difficulté à garder le contrôle des responsabilités quotidiennes,
- l’épuisement émotionnel dû aux efforts déployés pour masquer les symptômes et paraître toujours compétente.
Test pour le TDAH chez les femmes adultes : en existe-t-il un spécifique ?
Bien qu'il n'existe pas de tests spécifiquement conçus pour les patientes, il est possible d'analyser l'histoire clinique, les symptômes présents et leur impact sur la vie quotidienne. En cas de suspicion de TDAH, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé mentale pour une évaluation approfondie.
L'un des outils les plus utilisés est le questionnaire Adult ADHD Self-Report Scale (ASRS), mis au point par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), qui permet de faire une première évaluation des symptômes et peut servir de support à un diagnostic du TDAH plus approfondi.
Conseils pratiques pour la gestion du TDAH chez la femme
Faire face au TDAH dans la vie quotidienne peut s'avérer complexe. Cependant, avec quelques astuces et en mettant en pratique certaines techniques et stratégies, il est possible de mener une vie sans limites.
Voici quelques stratégies utiles :
- utiliser des plannings, des rappels et des listes de contrôle pour réduire les oublis et la désorganisation ;
- décomposer les activités en petites étapes et assigner des délais précis pour chaque tâche ;
- appliquer des techniques de mindfulness pour améliorer la concentration et réduire le stress ;
- faire de l'exercice régulièrement pour améliorer la concentration ;
- rechercher un soutien psychologique adapté à vos besoins avec un professionnel tel qu’un psychologue en ligne.
