Expatriation et vie à l'étranger

Vivre à l’étranger : comment faire face à l’impact psychologique

Commencer une nouvelle vie à l'étranger, du point de vue psychologique, implique de nombreux changements nécessaires pour atteindre une nouvelle stabilité. Il s'agit d'expérimenter en première personne les implications d'un départ (comme la curiosité pour ce que l'on ne connaît pas encore), mais aussi le sentiment de séparation et d’une « nouvelle réalité » que l’on doit vivre et construire jour après jour.

Sur le plan psychologique, les attentes peuvent jouer un rôle important et affecter la vie émotionnelle de l'expatrié dans la mesure où elles contribuent à l'apparition de problèmes psychologiques, tels que la dépression ou l'anxiété, à des degrés divers. Dans cette étude approfondie, nous essayons de mettre en évidence les principaux problèmes psychologiques qui peuvent survenir chez ceux qui décident de commencer une nouvelle vie à l'étranger et de proposer des solutions possibles.

Partir vivre à l’étranger : les défis psychologiques

L'envie de changer de vie, le désir de vivre de nouvelles aventures ou la recherche d'un plus grand épanouissement personnel ou professionnel peuvent être favorisés par le choix de travailler et de vivre à l'étranger. Choisir de refaire sa vie à l'étranger suppose toutefois un changement de vie dont on n'est pas toujours pleinement conscient. C'est pourquoi refaire sa vie à l'étranger peut entraîner certains problèmes qui, s'ils ne sont pas reconnus et gérés, peuvent se transformer en troubles psychologiques plus ou moins graves.

Les principaux défis psychologiques que l'expatriation peut entraîner sont : la solitude causée par la perte de ses propres références ou affections, l'anxiété, la peur de ne pas être à la hauteur de nouveaux défis ou la peur de changer d'emploi, les problèmes d'estime de soi ou d'adaptation à de nouvelles situations et habitudes, les troubles dépressifs, les problèmes relationnels (pensez aux difficultés possibles des relations à distance) ou avec la famille et les amis, et les problèmes d'identité et d'adaptation à une nouvelle culture.

Les signaux des problèmes psychologiques liés à la vie à l’étranger

Changer de vie et partir à l’étranger a des effets divers qui se manifestent de manière subjective. Par exemple, le stress d'un déménagement à l'étranger peut se manifester par des troubles psychosomatiques, des sautes d'humeur, de l'insomnie, de la tachycardie, mais aussi par une augmentation ou une diminution de l'appétit.

Partir vivre et travailler à l'étranger implique d'être confronté à de nouveaux contextes que l'on n'est pas toujours en mesure de gérer et qui, par conséquent, peuvent également entraîner : des crises d'angoisse ou des crises de panique, voire des phobies et des problèmes d'addiction dans certains cas.

Les causes des problèmes psychologiques des expatriés

Commencer une nouvelle vie à l'étranger peut être un défi à la fois physique et émotionnel. L'expatriation, en particulier si l'objectif est de « vivre heureux à l'étranger », comporte plusieurs éléments qui peuvent causer des problèmes psychologiques. Par exemple, on ne connaît pas toujours la langue de l'endroit où l'on s'installe, ou bien on n'a pas beaucoup de connaissances dans le nouveau pays, ce qui peut s’avérer une source de frustration et d'isolement.

Le changement d'habitudes et de relations, ainsi que l'apprentissage et l'expérience de dynamiques sociales différentes, peuvent provoquer le mal du pays, des doutes sur son choix et du stress d'adaptation. Ceux qui décident de reconstruire leur vie à l'étranger n'ont pas toujours la possibilité de recevoir du soutien, que ce soit en termes de bien-être mental (il peut être difficile de trouver des psychologues français à l'étranger) ou au niveau financier ou professionnel.

Types de problèmes psychologiques dus à l’expatriation

Parmis les difficultés et le malaise psychologique que les expatriés peuvent rencontrer lorsqu’ils refont leur vie à l’étranger, on peut citer notamment :

Les problèmes relationnels : avoir du mal à établir des relations profondes ou durables, ou à trouver des occasions de socialisation.
Les problèmes d’autogestion : le changement de vie des expatriés exige un certain esprit d’adaptation.
Le stress lié au travail et le burnout.
La perte de motivation.
Le sentiment de culpabilité d'avoir quitté son pays et ses proches, et d'avoir décidé de refaire sa vie à l'étranger.
La difficulté à trouver du soutien émotionnel ou professionnel : certains français qui partent vivre à l'étranger n'ont pas toujours la possibilité de bénéficier de services de thérapie psychologique dans leur pays d'accueil. Le psychologue en ligne s’avère donc un service précieux pour y remédier.

À qui consulter pour affronter les problèmes psychologiques liés à l’expatriation

Partir vivre à l'étranger, seul ou avec sa famille, pose un certain nombre de défis psychologiques qui, s'ils sont vécus avec conscience et à l'aide d'une thérapie, peuvent être une source de développement et d'enrichissement. En fonction des besoins et avec l'aide d'un expert, il est possible de gérer et de surmonter les difficultés émotionnelles causées par un départ à l'étranger pour des raisons professionnelles ou personnelles.

La thérapie psychologique, avec ses différentes approches psychothérapeutiques, peut aider la personne à développer une plus grande résilience, les familles à mieux gérer le changement, et les parents à le rendre le moins traumatisant possible pour leurs enfants (pensez à quel point l'anxiété à l'adolescence est fréquente et à quel point cette émotion peut être vécue par les jeunes, surtout dans un contexte qu'ils connaissent peu). Une solution pour pouvoir entamer une psychothérapie dans sa propre langue et avec plus de confort est de réaliser des séances de thérapie en ligne.

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