En 2026 tienen lugar numerosos acontecimientos y competiciones deportivas, como el Mundial de Fútbol de la FIFA (11 de junio‑19 de julio, en Estados Unidos, Canadá y México), los Juegos Olímpicos de Invierno y los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán‑Cortina, además de los grandes torneos de tenis como el Open de Australia, Roland Garros y Wimbledon, y eventos atléticos y multideportivos como los Campeonatos del Mundo de Atletismo.
Los eventos deportivos son ocasiones de unidad y estimulan el sentimiento de pertenencia. Abordamos el tema en detalle en este artículo.
El sentimiento de pertenencia en psicología
El sentimiento de pertenencia no se limita a la simple conexión con un grupo o una comunidad, sino que representa la necesidad intrínseca de ser aceptados, reconocidos y valorados por los demás. Tanto si se trata de la familia, de los amigos o de la sociedad en general, sentirse parte de algo más grande que nosotros mismos ofrece un valioso apoyo emocional y puede contribuir a dar significado a nuestra vida.
La pertenencia, en psicología, está relacionada con el apego que experimentamos hacia un grupo del que nos sentimos parte. Su fuerza reside en que la afiliación y la socialización con otras personas, así como la aceptación, es una de las necesidades fundamentales de los seres humanos.
De hecho, esto no solo permite la cooperación entre las personas, sino que también contribuye a que las personas nutran su autoestima y construyan su identidad mediante la comparación con los demás.
Los beneficios psicológicos del sentimiento de pertenencia
Sentirse parte de un grupo puede tener un impacto significativo en el bienestar de las personas. De hecho, la participación en deportes, tanto comunitarios como de élite, se asocia con un mayor bienestar psicológico, incluyendo una mayor autoestima y satisfacción con la vida, así como menores niveles de depresión, ansiedad y estrés (Eather et al., 2023). Además, participar en deportes también mejora los resultados sociales, como el autocontrol, el comportamiento prosocial, la comunicación interpersonal y fomenta el sentimiento de pertenencia (Eather et al., 2023).
Según la psicóloga Laura Castellan, colaboradora de Unobravo:
“Un fuerte sentimiento de pertenencia ayuda a las personas a mantener relaciones sólidas y estables a lo largo del tiempo. Asimismo, cuando se satisface esta necesidad fundamental y la persona siente que forma parte de un grupo con el que comparte valores y objetivos, su autoestima se enriquece y se consolida gracias a la aceptación de los demás.”
”Esta construcción se asocia con niveles más bajos de estrés en el deporte y, en general, un mayor nivel de satisfacción y felicidad. Por el contrario, la falta de reconocimiento social dentro de un grupo suele hacer que las personas experimenten síntomas de malestar y, en ocasiones, que desarrollen trastornos como la depresión o la ansiedad social.”
¿Cómo unen los eventos deportivos a las personas?
Los eventos deportivos se caracterizan por una dinámica competitiva en la que se enfrentan atletas de diferentes naciones. La Teoría de la Identidad Social o Social Identity Theory (SIT) nos enseña que enfrentarnos a otros grupos tiende a hacer crecer la preferencia hacia aquel del cual nos sentimos parte.
De hecho, nos sentimos naturalmente inclinados a defender nuestro círculo porque de esa manera también podemos defender indirectamente nuestra identidad como miembros. Precisamente por este efecto, los ámbitos de naturaleza competitiva como el deporte tienden a hacer que crezca el sentimiento de pertenencia: mediante el enfrentamiento con representantes de otros países tendemos a fortalecer la imagen de nuestro propio grupo.
Desde la perspectiva de la psicología del deporte se ha demostrado que estos eventos no solo fomentan la cohesión grupal, sino que también mejoran el bienestar emocional de los aficionados al generar una sensación de identidad compartida. El deporte, más allá de la competencia física, refuerza los vínculos sociales y promueve valores positivos como el respeto y la solidaridad, lo que en conjunto fortalece el sentimiento de pertenencia.
Deporte y pertenencia: la influencia de los medios
A través de la cobertura mediática, las historias deportivas se cuentan, se interpretan y se difunden a escala global, lo cual contribuye a crear una identidad colectiva y una comunidad global. Los medios adoptan la función de narración colectiva, influyen en ella y contribuyen a crear una identidad colectiva y una comunidad global. Según Laura Castellan:
“El rol de los medios es importante: al usar la palabra ‘nosotros’ para referirse a los atletas y recurrir a símbolos nacionales como los colores de la bandera, incrementan aún más el sentimiento de pertenencia.”
Este mecanismo se desencadena mediante diferentes acciones:
- La creación y la difusión de las historias: las hazañas deportivas, las victorias épicas y las derrotas dramáticas se cuentan de una manera que toca emocionalmente al espectador, lo que crea un sentimiento de participación compartida.
- Los iconos y modelos de referencia: los atletas se convierten en iconos globales gracias a la cobertura mediática, que exalta sus cualidades no solo como deportistas, sino también como personas. Su influencia va más allá del campo de juego y contribuye a definir ideales colectivos e identidades culturales.
- Los eventos globales y la conexión: las grandes competiciones deportivas, como las Olimpiadas o el Mundial de fútbol, se convierten en acontecimientos mediáticos de alcance mundial, seguidos por millones de personas. La cobertura en directo, los comentarios, los análisis y los contenidos multimedia crean una experiencia compartida que atraviesa los límites geográficos y culturales, lo cual promueve un sentimiento de pertenencia a una comunidad mundial.
- La narración de valores y mensajes sociales: los medios tienen el poder de usar el deporte para transmitir mensajes sociales y promover valores como la inclusión, la diversidad y la justicia social. Mediante reportajes, documentales y campañas, se da visibilidad a historias que abordan temas como la lucha contra la discriminación, la emancipación de la mujer en el deporte y el apoyo a causas humanitarias, y eso contribuye a sensibilizar y unir a las personas en torno a tales valores.
- La interacción y la participación activa: a través de las redes sociales, los aficionados tienen la oportunidad de interactuar directamente con atletas, equipos y otros apasionados, y crear así una red global de conexiones. Esta participación activa refuerza el sentimiento de comunidad y permite que las personas compartan experiencias, opiniones y pasiones, y se sientan parte de un movimiento colectivo.
¿Cuál es el rol de los aficionados en la cultura deportiva?
Los aficionados son el alma de todo evento deportivo. Su entusiasmo, los coros, las coreografías y las celebraciones crean un ambiente animado y apasionado que motiva a los atletas y convierte el deporte en una experiencia emocionante tanto para los participantes como para los espectadores.
La afición es un fenómeno que suele estar motivado por el propio sentimiento de pertenencia. De hecho, la necesidad de que se nos reconozca y de ser parte de un grupo hace que nos sintamos fuertemente identificados con los deportistas a los que animamos y que nos sintamos muy unidos emocionalmente a ellos.
Esta también es la base de modalidades recientes de juego y agregación de los aficionados, como el Fútbol fantasy, que permiten fortalecer la identificación con el grupo y el sentimiento de pertenencia.
Asimismo, los atletas también se benefician de la presencia de los aficionados: gracias a ellos pueden sentirse como representantes de un grupo (ya sea un equipo o una nación) y no como jugadores individuales. La afición, cuando se realiza de manera sana y adecuada, apoya, motiva y anima a los atletas y a los entrenadores.
Los grandes eventos deportivos involucran a todo el mundo
Incluso aquellos que no siguen el deporte habitualmente pueden sentirse partícipes durante los grandes acontecimientos deportivos por diversos motivos. Estos momentos tienen una capacidad única de traspasar las barreras del deporte y convertirse en fenómenos sociales y culturales de gran alcance. Como explica la colaboradora de Unobravo, Laura Castellan:
“Los grandes eventos, como las Olimpiadas o los Mundiales, al tratarse de competiciones entre naciones y no entre simples equipos, hacen partícipes de forma indirecta a todas las personas que viven en los países.”
Mientras una partida de fútbol entre dos equipos atrae principalmente a los aficionados de uno y otro equipo, estos eventos a gran escala arrastran a la mayoría de los ciudadanos de una nación: en ambos casos, las personas que son partícipes son aquellas que se sienten identificadas, es decir, las que se sienten parte del grupo que compite.
Además de esto, la influencia mediática y la fuerte presencia de los aficionados hacen que incluso quien no sigue el deporte sienta una fuerte presión social para interesarse.
La participación pasiva
Las personas que no participan activamente o que no son apasionadas del deporte también pueden sentirse involucradas e influenciadas por los eventos deportivos. La socialización, la identidad colectiva y el consumo mediático son los factores que contribuyen a crear una experiencia compartida y un sentimiento de participación, independientemente del nivel de interés que uno muestre por el deporte. Se podría hablar de un efecto del ambiente social y de participación pasiva.
El gran número de aficionados y los medios de comunicación también ofrecen constantemente estímulos relacionados con el deporte a las personas que no lo siguen. Esto actúa como un recordatorio continuo del hecho de que nuestro grupo, es decir, nuestra nación, está compitiendo con otras: esto activa la necesidad de pertenencia de todos los individuos, incluso de los que no son aficionados. Puede que estos no vayan a seguir activamente el deporte, pero se sentirán involucrados emocionalmente por las alegrías y las derrotas.
Las emociones que suscitan los eventos deportivos
Cuando se alcanza la victoria, los aficionados también se suelen sentir parte del resultado positivo. De hecho, se tiende a utilizar el pronombre nosotros (hemos ganado, hemos jugado bien) para hablar de dichas metas. Sin embargo, en caso de derrota, además de la inevitable tristeza, en algunos casos también se manifiesta la rabia, a veces hacia los que se perciben como el enemigo (el adversario, el árbitro), y otras hacia los propios atletas.
En este último caso, los aficionados tienden a hablar de ellos en lugar de nosotros, y observan a los deportistas como personas, independientemente de sus roles de representantes del grupo.
¿Existe un sentimiento de pertenencia “mundial”?
Por un lado, la globalización hace que los momentos lúdicos de encuentro o competición entre naciones sean más sencillos y frecuentes, lo cual incrementa el sentimiento de pertenencia a nuestro país. Sin embargo, por otro lado, también va acompañada de una reducción de las diferencias interculturales, lo cual tiende a reducir considerablemente la identificación con nuestra nación o cultura.
No obstante, en lo que respecta a la pertenencia mundial, parece que esté creciendo gracias a la globalización, pero se ve fortalecida sobre todo frente a amenazas comunes (como el Covid en la época de la pandemia o la emergencia climática).
Promover el sentimiento de pertenencia mediante el deporte
Los valores que se transmiten a través del deporte, como el juego limpio, el respeto y la inclusión, son fundamentales para una comunidad sana.
El deporte permite fortalecer el sentido de pertenencia, que responde a una necesidad humana fundamental, de forma lúdica, divertida y alegre. Sin embargo, es importante reconocer que el sentimiento de pertenencia en el deporte también puede tener un lado negativo, ya que puede reforzar dinámicas de grupo que excluyen a otros y, en contextos extremos, facilitar la radicalización y la violencia grupal (Handle & Scheuble, 2021).
A diferencia de los acontecimientos negativos como las guerras —que tienen el mismo efecto, pero actúan mediante dinámicas violentas—, el deporte permite la afiliación y la cooperación al mismo tiempo que se promueven valores sanos como el esfuerzo, la constancia y el trabajo en equipo.
¿Cómo podemos participar y contribuir a este fenómeno?
La afición sana, alineada con los valores del deporte, es la mejor manera para contribuir positivamente a este fenómeno y ofrecer un ejemplo positivo a los demás. En cambio, animar de forma agresiva, denigrando a quien compite o a las personas que están a su alrededor (como los árbitros o los entrenadores), es un obstáculo para la difusión de valores cívicos y prosociales.
Estrategias prácticas para fortalecer el sentimiento de pertenencia
El sentimiento de pertenencia en el deporte no suele aparecer de forma automática, sino que puede desarrollarse mediante intervenciones y estrategias específicas dentro de los equipos.
Entrenadores, psicólogos deportivos y personal técnico tienen un papel esencial en este proceso, al crear entornos donde cada integrante se sienta valorado y como parte importante del grupo. Además, el liderazgo emocionalmente inteligente y sensible al trauma resulta fundamental para fomentar la cohesión, la seguridad psicológica y la identidad colectiva en equipos deportivos, especialmente en contextos de incertidumbre (Kostrikova & Danyshchuk, 2025).
Algunas estrategias prácticas que pueden fortalecer el sentimiento de pertenencia son:
- Comunicación abierta y empática: es útil fomentar espacios donde las personas que practican deporte puedan expresar sus emociones, inquietudes y opiniones sin temor a ser juzgadas. Esto contribuye a construir confianza y cohesión.
- Definición clara de roles y objetivos compartidos: cuando cada persona comprende su función y los objetivos comunes, se refuerza la identidad colectiva y la motivación para colaborar en equipo.
- Rituales y tradiciones de equipo: crear rituales, como celebraciones después de los partidos o actividades grupales fuera del entorno deportivo, puede fortalecer los lazos y el sentido de pertenencia.
- Reconocimiento y celebración de logros individuales y grupales: valorar tanto los éxitos personales como los del equipo ayuda a reforzar la autoestima y el compromiso con el grupo.
- Inclusión y diversidad: promover un ambiente donde se respete y valore la diversidad de orígenes, habilidades y perspectivas favorece que todas las personas se sientan aceptadas y parte del equipo.
Mantener estas acciones a lo largo del tiempo puede marcar una diferencia significativa en la experiencia de quienes practican deporte, favoreciendo no solo el rendimiento, sino también el bienestar emocional y social.
En conclusión, el sentimiento de pertenencia puede ser una fuerza valiosa que influye de manera positiva tanto en la experiencia deportiva como en la vida diaria y el bienestar emocional.
Si en algún momento has sentido dificultad para encontrar tu lugar en un grupo, fortalecer tus relaciones o te gustaría trabajar en tu autoestima y sentido de identidad, contar con el apoyo de un profesional puede ser de ayuda en tu proceso de cambio. Puedes dar el primer paso rellenando nuestro cuestionario para encontrar tu psicólogo online.
