Nuestro estado anímico es como un abanico que va desde la alegría, la felicidad y la euforia hasta la desilusión, la desmotivación y la tristeza; emociones que pueden hacer que necesitemos un poco de ayuda para subir el ánimo.
La incertidumbre de qué pasará con esa situación importante de nuestra vida, el miedo a tomar una decisión, objetivos que pueden resultar difíciles de cumplir: hay muchas cosas y situaciones que pueden hacer que perdamos la ilusión y experimentemos sentimientos de apatía, pereza o bajón.
En este artículo, queremos aportar nuestro granito de arena y proponer algunas ideas de regalos para animar a alguien triste —también a nosotros mismos, que el autocuidado también es un regalo—.
¿Qué regalar para subir el ánimo?
Los estudios científicos en psicología del regalo muestran que el acto de dar y ser generoso aumenta el sentimiento de felicidad, tanto para el donante como para el receptor.
Hacer un regalo refuerza los lazos sociales y fomenta una sensación de comunidad y pertenencia, lo que demuestra que el valor de un regalo trasciende su aspecto material para convertirse en un poderoso vehículo de expresión emocional y conexión con los demás. Veamos algunos ejemplos de regalos que también pueden aportar beneficios que contribuyan al bienestar:
1. Libros
¿Sabías que la lectura es beneficiosa para la salud mental? Mientras estamos enfrascados en la lectura nuestro cerebro piensa, ordena ideas e imagina. Además de entretenernos, aprender, desarrollar nuestro sentido crítico y aumentar nuestro vocabulario, la lectura nos brinda otros beneficios psicológicos, como:
- La estimulación de las capacidades cognitivas: aumenta nuestra capacidad de concentración, memoria y atención.
- La disminución del estrés, la angustia y la ansiedad, especialmente cuando se trata de lectura relajante o narrativa no demandante.
- La mejora el estado de ánimo, sobre todo cuando la lectura permite desconectar o conectar con experiencias validadoras.
Si estás pensando en regalos para alegrar a alguien, pensar en un libro que le puedan gustar y cautivar puede ser una buena opción.
2. Música
La música en sus diferentes formas también puede ser un acierto, desde un disco hasta la entrada a un concierto, en el que vivir una experiencia compartida. Dependiendo de los gustos y del presupuesto, también se puede asistir a clases para aprender a tocar un instrumento, lo cual puede contribuir a mejorar la autoestima y aumentar la actividad cerebral.
Hay estudios que han demostrado que escuchar música, cantar y la musicoterapia pueden tener mejoras significativas en la salud mental (McCrary et al., 2022). Otras investigaciones muestran que la música puede tener un efecto beneficioso en las sustancias químicas del cerebro, como la dopamina (relacionada con los sentimientos de placer) y la oxitocina. También hay evidencia, aunque moderada, de que ciertos tipos de música puede contribuir a reducir los niveles de cortisol (la hormona del estrés), aunque su efecto depende mucho de la persona y del contexto emocional.
3. Cantar
Dice el refrán que “quien canta su mal espanta” y parece que es cierto, ¿sabías que cantar hace que el cuerpo genere endorfinas, esos neurotransmisores que levantan el ánimo y nos ponen de buen humor? La acción de cantar también se vincula con la producción de oxitocina, dopamina y serotonina, todas sustancias que contribuyen con la sensación de bienestar.
Quizás una noche de karaoke es uno de los mejores regalos para animar a una amiga o amigo que esté de bajón o para dejar a un lado conflictos familiares durante la Navidad. Sin embargo, conviene considerar si la persona está en un momento adecuado para actividades grupales, ya que no siempre resultan reguladoras del estado emocional. Otra opción es la de apuntaros a un coro. Según un estudio australiano, cantar en un coro elevaba el nivel de satisfacción y bienestar (Clift et al., 2010).
Estos son algunos de los beneficios de cantar:
- Genera felicidad y eleva el estado de ánimo.
- Bloquea las preocupaciones y distrae de los problemas (debes estar concentrado).
- Para cantar hay que controlar la respiración y eso ayuda a rebajar la ansiedad.
- Conocer e interactuar con otras personas puede ayudar a abrirse a nuevas perspectivas y a alejar los sentimientos de soledad.
4. Bailar
Asistir a clases de baile puede ser uno de esos regalos originales para subir el ánimo. A través del movimiento se expresan emociones y sentimientos, por lo que es una buena forma de desinhibirse y canalizar emociones como la ansiedad, la rabia o la ira.
El psicólogo Peter Lovatt explica que cuando bailamos en nuestra mente “suceden cosas extraordinarias desde una perspectiva científica”, y que el baile ayuda a regular el estrés y la ansiedad en algunos casos y puede reducir la ira y aumentar la energía de la gente.
Para quienes buscan regalos para animar a su novia o novio, aprender a bailar puede ser una buena idea no solo para mejorar el estado de ánimo sino también para fortalecer la conexión de pareja. La concentración que requiere sincronizarse con la pareja y memorizar los pasos es ideal para distraerse y mantener a raya el bajón anímico.
5. Tejer
Si quieres sorprender con regalos originales para levantar el ánimo, coger agujas y ovillo de lana también puede ser una buena idea para hacer algo práctico por placer y sentirse realizado. Tejer ya no es cosa de abuelas, puedes encontrar lugares donde enseñan y allí encontrar a un grupo variado de personas.
Knit For Peace, organización sin ánimo de lucro, elaboró una investigación con una muestra de 1.000 personas tejedoras en la que el 92 % afirmaba que tejer había mejorado su estado de ánimo y el 82 % que tejer le había ayudado a relajarse.
Al tejer, la mente está concentrada en la actividad y deja a un lado las preocupaciones. Además, es una actividad práctica que puede contribuir a mejorar la autoestima al hacernos conscientes de nuestra propia capacidad creadora y creativa.
6. Pintar y colorear
Pintar y colorear requieren coordinar la vista y la mano, lo que hace que se activen ciertas zonas cerebrales que favorecen la inhibición del sistema límbico, de forma que la persona se libera de preocupaciones y ansiedad, contribuyendo a la regulación emocional.
Por ejemplo, algunos libros de colorear como El libro del Mindfulness para colorear de la ilustradora Emma Farrarons o El jardín secreto de Johanna Basford pueden ser una idea sencilla de regalo para levantar el ánimo de alguien de tu entorno.
7. Deporte
El ejercicio es uno de los hábitos más saludables que podemos practicar. Seguro que lo has escuchado y leído en múltiples ocasiones, así que, ¿por qué no te calzas las deportivas y le regalas a esa persona especial una sesión de ejercicio?
Realizar actividad física tiene numerosos beneficios a nivel psicológico:
- Regula los niveles de estrés.
- Mejora la autoestima y te ayuda a sentirte mejor contigo mismo/a.
- Activa la producción de endorfinas, ese neurotransmisor que reduce el dolor y genera sensaciones estables y elevadas de felicidad.
- Reduce la ansiedad. La actividad física distrae de preocupaciones durante el tiempo que lo estás practicando y eso libera y reduce la ansiedad.
El deporte engloba muchísimas actividades de mayor y menor intensidad. Para quienes no estén muy en forma, por ejemplo, el senderismo para principiantes puede ser una buena opción —además el contacto con la naturaleza también ayuda a recargar energía y relajarse—.
8. Yoga
Otro de los regalos para subir el ánimo de una amiga o amigo puede ser practicar yoga, una disciplina psicofísica y una filosofía de vida. El yoga obliga a entrar en contacto con el aquí y el ahora de cuerpo y mente, por lo tanto, te aleja de esas inquietudes que te han llevado al momento de bajón.
Un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine hizo una prueba con una muestra de 30 personas de diferentes edades que tenían depresión clínica. La mitad hizo clases de yoga tres veces por semana y la otra mitad dos clases por semana. El resultado, tras tres meses de práctica, es que ambos grupos aseguraron que su malestar se redujo en aproximadamente un 50 % (Streeter et al., 2017), conviene matizar que los efectos del yoga pueden variar ampliamente según la persona y no sustituyen tratamiento psicológico profesional en casos de depresión clínica.
9. Mindfulness
El mindfulness es una práctica con el objetivo de separar a la persona de sus pensamientos para poder reconocerlos y poner en duda los patrones mentales (una buena idea cuando alguien está de bajón y con pensamientos rumiantes). Al igual que el yoga, esta práctica otorga suma importancia al aquí y ahora y a concentrarse en el momento presente.
Tanto el mindfulness como la meditación ayudan a reducir los niveles de cortisol e incluso hay a quienes les ayuda con los problemas de insomnio.
10. Terapia psicológica
Gestionar las emociones puede ser complejo en muchas situaciones y momentos de nuestra vida; especialmente cuando se acercan fechas señaladas o especiales que a veces pueden suscitar sentimientos encontrados o ambivalencia, como el blues de Navidad.
Si buscas ideas para regalarle algo a una persona que está pasando por un mal momento, a veces el apoyo psicológico también puede ser un buen regalo, pero sin presionar y respetando el proceso de la persona.
¿Tristeza o depresión? Acompañar y apoyar con empatía
Antes de elegir un regalo para alguien que atraviesa un momento difícil, es importante comprender la diferencia entre la tristeza pasajera y la depresión clínica:
- La tristeza suele ser una emoción natural, vinculada a situaciones específicas, y tiende a disminuir con el tiempo.
- La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede afectar de manera profunda y prolongada la vida de la persona, influyendo en su capacidad para disfrutar, relacionarse y realizar actividades cotidianas.
Reconocer estas diferencias permite elegir regalos que realmente acompañen y apoyen a la persona, evitando minimizar su malestar o sugerir soluciones que puedan parecer simples. Un regalo pensado con empatía puede transmitir comprensión y contribuir a que la persona se sienta acompañada en su proceso.
Cómo elegir un regalo considerado para una persona que vive con depresión
Elegir un regalo para una persona que atraviesa un momento de depresión requiere sensibilidad y empatía. Es fundamental evitar obsequios que puedan interpretarse como una invitación a "animarse" rápidamente o que resten importancia a lo que la persona está viviendo. En cambio, es preferible elegir detalles que transmitan acompañamiento y comprensión.
Un aspecto útil para elegir un regalo respetuoso es: escuchar y observar atentamente, prestando atención a las necesidades y preferencias de la persona, sin asumir que lo que resulta útil para uno mismo será igual de significativo para la otra persona.
Asimismo, es fundamental evitar mensajes simplistas; por ejemplo, los regalos con frases como "sé feliz" o "todo pasa" pueden no resultar útiles, ya que pueden hacer que la persona se sienta incomprendida. Además, ofrecer tiempo y compañía puede ser uno de los mejores regalos: estar presente, escuchar sin juzgar, compartir un paseo o ver una película juntos puede ser muy valioso.
De hecho, investigaciones recientes sugieren que intervenciones simples, como llamadas telefónicas empáticas, pueden funcionar como un "regalo" efectivo para personas con depresión, al mejorar su bienestar mental en el corto plazo (Kahlon et al., 2021).
Es importante recordar que cada persona vive la depresión de manera única y que lo más relevante es mostrar respeto y apoyo incondicional. Un regalo elegido con empatía puede convertirse en un pequeño refugio en momentos de dificultad.
