Nelle lezioni e nei seminari tenuti presso l’Università degli Studi di Torino, il Professor Borgogno, psicoanalista di fama internazionale, introdusse una curiosa metafora: “l’eschimese in Liguria”. Un’immagine simbolica capace di esprimere il concetto di “cambiamento catastrofico” (Bion, 1965).
Proviamo a capire di cosa si tratta per riflettere sulle situazioni in cui stare meglio fa paura.
L’eschimese in Liguria
Immaginate la dura vita al circolo polare artico. Il freddo, la difficoltà a procacciare il cibo. Per contrasto figuratevi il clima mite, il mare, i colori della Liguria. Dove si sta meglio? Dove si troverebbe maggiormente a proprio agio un eschimese?
Istintivamente potremmo trovarci a preferire la Liguria. Tuttavia una persona abituata al rigore dei ghiacci potrebbe faticare molto ad ambientarsi ad una situazione sulla carta di gran lunga preferibile ai freddi polari.
Non tutti i cambiamenti verso una situazione potenzialmente migliorativa sono vissuti come tali. Un esempio drammatico può essere quello relativo ai sopravvissuti ai campi di sterminio. Una delle prime azioni è stata quella di dar loro da mangiare. Avevano sofferto la fame, cosa poteva esserci di più gradito del cibo? Molti patirono e soffrirono la reintroduzione del cibo. Lo stomaco non era più abituato a confrontarsi con certe quantità di alimenti.
Il cambiamento catastrofico
Per Bion (1965) il cambiamento catastrofico è rappresentato da un salto qualitativo affrontato dalla mente, individuale o dei gruppi, nel passaggio da un assetto precedente a uno nuovo. L’esperienza spesso viene tuttavia vissuta come minacciosa, fonte di disorganizzazione e in definitiva catastrofica.
Queste riflessioni ci possono aiutare a mettere in discussione, analizzandolo, il concetto per cui un cambiamento debba sempre essere foriero di positività. Le trasformazioni portano con sé un potere disorganizzante che può spaventarci.
Alla luce di questa considerazione possiamo ridefinire l’approccio al cambiamento.
- Non si tratta di qualcosa di semplicemente positivo, dovuto, scontato;
- Sebbene davanti a noi si presenti una situazione potenzialmente migliore di quella che stiamo vivendo, possiamo necessitare di tempi di adattamento;
- Può essere utile quindi concedersi del tempo per analizzare i dubbi, le paure, le emozioni che il cambiamento genera.
Perché cambiare può fare paura?
In cosa consiste l’impatto disorganizzante e potenzialmente catastrofico del cambiamento?
- Perdita di punti di riferimento cognitivi ed emotivi: gli schemi di pensiero costruiscono narrazioni identitarie, relazionali, formano vere e proprie aspettative emotive, abitudini e routine con cui cerchiamo di leggere, interpretare il mondo che ci circonda;
- Trasformazioni nelle abitudini di comportamento: proviamo a pensare al potere del “si è sempre fatto così”;
- Conflittualità: il cambiamento porta con sé conflitti, dentro di noi e nei gruppi. Può essere utile ricordare che i conflitti non sono negativi se non degenerano in guerra, ma, oltre che inevitabili, rappresentano una potenziale occasione di trasformazione;
- Perdita e messa in discussione di ruoli, immagine di sé e relazioni: ad esempio nei percorsi di terapia le persone che faticano a prendere contatto con la rabbia e la sua espressione, possono vivere questa emozione come in contrasto con un’immagine positiva di sé. Il cambiamento che porta a una diversa regolazione emotiva, può quindi spaventare ingenerando il timore del giudizio degli altri.
Il cambiamento in terapia
Una riflessione a parte merita il concetto di cambiamento in terapia.
Spesso, chi intraprende un percorso psicoterapeutico, si aspetta cambiamenti netti, evidenti, possibilmente immediati. Può essere utile ridefinire questa aspettativa. I cambiamenti raramente sono del tipo “dalla notte al giorno”. Più spesso si nascondono nelle sfumature di luce e buio, in piccoli passaggi della quotidianità che fungono da micce rispetto a trasformazioni più grandi.
La terapia non è una bacchetta magica. Il tempo è quindi una variabile fondamentale. Spesso le difese si strutturano per proteggerci dai cambiamenti. Attaccare troppo bruscamente queste impalcature può provocare “crolli” emotivi e/o psichici.
Inoltre spesso in terapia si assiste alla presa di consapevolezza razionale. “Dottore io so questa cosa, la capisco, ma non riesco a cambiarla”. Affinché il cambiamento sia effettivo e duraturo, la consapevolezza razionale deve essere integrata da quella emotiva. È infatti possibile che anche se razionalmente vogliamo una cosa, a livello emotivo inconscio ci opponiamo al cambiamento per motivazioni che può essere utile indagare. Non giudicarsi, avere pazienza, discutere con il terapeuta dubbi ed emozioni può essere utile ad affrontare serenamente il percorso terapeutico.
“Accogliendo l’eschimese in Liguria”
Scrive Pagliarini (1990, p.48):
“Una frase, pronunciata da Bion in punto di morte a un collega, suona così: “La vita è piena di sorprese”, aggiungendo col suo caratteristico sorriso, “la maggioranza delle quali, most Of them, spiacevoli”. Occorre considerare tuttavia che lo spiacevole che ci succede nella vita non è valutato da Bion come evento negativo, ma un’opportunità, perché ci induce a rivedere come stiamo vivendo. La malattia e la disgrazia sono pensate anche come dono”.
I momenti di crisi possono essere considerati dunque come opportunità di cambiamento. Concedersi tempi adeguati, trovare spazi di analisi e riflessione come quelli offerti da un percorso di sostegno psicologico, non forzare trasformazioni riconoscendone l’impatto destabilizzante e catastrofico, sono spunti utili a vedere il cambiamento come un’opportunità che “ci induce a rivedere come stiamo vivendo”.
Proviamo così ad accogliere l’eschimese nella nostra Liguria interiore.
