Psychologie de l'adolescence : soutien psychologique aux adolescents

Parmi les branches de la psychologie et au sein de la psychologie du développement, on trouve la psychologie de l'adolescence, qui traite de la période de la vie qui suit l'enfance. On peut diviser l'adolescence en trois phases :

• de 10 à 12 ans (première adolescence ou préadolescence),
• de 13 à 15 ans (deuxième adolescence),
• de 16 à 20 ans (troisième adolescence).

En psychologie, chaque phase de l'adolescence correspond à une transformation (parfois radicale) de la personne. En effet, aux changements physiques s'ajoutent une série de changements psychologiques fondamentaux pour la formation de la personnalité de l'individu.

Comme nous l'avons mentionné, les aspects psychologiques de l'adolescence sont caractérisés par diverses transitions. Sur le plan physique, par exemple, le corps change et les intérêts sexuels se développent, ce qui incite l'adolescent à rechercher et à construire des relations en dehors de la famille. Ce sont précisément les différents contextes dans lesquels se trouve l'adolescent qui lui permettent également de faire face à ses pairs et de remodeler sa relation avec ses parents, en recherchant une plus grande indépendance, y compris psychologique, par rapport à eux.

Cette phase de la vie, souvent caractérisée par la rébellion et l'agitation, est très importante dans le développement de l'individu car elle lui permet de consolider son identité en entamant le chemin de la réalisation de soi qui l'accompagnera tout au long de sa vie. C'est pourquoi l'adolescence en psychologie est une période cruciale : sous-estimer les signes de détresse psychologique dans cette phase peut entraîner diverses conséquences et risques à l'âge adulte.

Dans une phase aussi dense en changements que l'adolescence, il n'est pas toujours facile de lire certains comportements comme symptomatiques d'un problème de santé mentale. La psychologie des adolescents peut être complexe : c'est pourquoi la famille, les enseignants et les adultes de référence doivent être attentifs aux signes d'une éventuelle détresse. La psychologie du développement, en ce qui concerne l'adolescence, souligne que dans cette phase de la vie, il peut y avoir, entre autres :

• des problèmes d'estime de soi,
• des sautes d'humeur,
• la peur du rejet et de la honte,
• l'isolement social,
• de l'agressivité et de la violence.

Une combinaison particulièrement fréquente est celle de l'anxiété et de l'adolescence : dans ce cas, les troubles anxieux peuvent avoir des conséquences et des manifestations diverses. L'anxiété sociale à l'adolescence, par exemple, peut se manifester par des troubles psychosomatiques, des sentiments de solitude et des crises de panique.

La psychologie de l'adolescence s'intéresse également aux troubles psychologiques les plus fréquents durant cette phase de la vie. Les problèmes psychologiques de l'adolescence comprennent, de manière non exhaustive et générique :

• les troubles alimentaires (TCA),
• les troubles dépressifs,
• les troubles liés à la sexualité,
• les conflits et problèmes familiaux,
• la phobie sociale,
• le syndrome de Hikikomori.

Ces troubles sont souvent l'expression d'autres détresses que l'adolescent vit, peut-être avec ses pairs, comme dans les cas du harcèlement scolaire ou du cyber-bullying.

Un parcours de psychologie pour adolescents doit être réalisé par des professionnels qualifiés capables de soutenir non seulement l'adolescent, mais aussi la famille. En effet, la famille joue un rôle important qui est également pris en compte dans la thérapie et elle peut être impliquée de différentes manières selon les approches psychothérapeutiques utilisées. Bien sûr, pour un adolescent, entamer une psychothérapie n'est pas toujours facile. 

Transmettre l'idée que le soutien psychologique est une ressource est donc fondamental pour l'aider à surmonter la gêne (très fréquente lorsqu'il s'agit d'entamer un parcours thérapeutique) et à utiliser l'espace sécurisé du cadre thérapeutique pour apprendre à verbaliser ses émotions, à accepter les changements physiques et psychologiques de l'adolescence, à mieux se comprendre et donc à passer à l'âge adulte avec une plus grande conscience.