En la actualidad, las redes sociales son una parte fundamental de la vida diaria de millones de personas en todo el mundo, pero un mal uso de las mismas puede derivar en una ciberadicción con consecuencias negativas para la salud mental y el bienestar emocional de las personas usuarias.
Si tienes problemas de adicción a las redes sociales o conoces a alguien que pueda estar experimentando dificultades, este artículo te proporcionará información valiosa y consejos prácticos para abordarlos y mejorar tu bienestar emocional y mental, así como el de tus seres queridos.
¿Qué son las adicciones a las redes sociales?
La definición de adicción a las redes sociales nos dice que se trata de un trastorno del comportamiento en el que una persona utiliza las redes sociales de manera compulsiva e incontrolable, lo que puede afectar negativamente a su vida personal, profesional y social. Algunas personas viven pendientes de las redes sociales por miedo a perder algo (FOMO) y quieren saber en todo momento qué hacen los demás.
Una persona con adicción a las redes sociales dedica una gran cantidad de tiempo y energía cada día a consultarlas, y se entiende que existe esta adicción cuando hay una incapacidad de reducir o detener el acceso continuo a pesar de los resultados negativos y los inconvenientes que provoca en su vida.
Tipos de adicciones a las redes sociales
La ciberadicción puede presentarse de diferentes formas y no todas las personas afectadas sufren todas las variantes de adicción. Los tipos de adicción a las redes sociales que han identificado los expertos y que se corresponden con una clasificación descriptiva son:
- Adicción a la navegación: pasar largos periodos de tiempo navegando por diferentes plataformas sin un propósito específico.
- Adicción a la validación social: necesidad de recibir constantemente validación y aprobación de los demás en las redes a través de likes, comentarios o comparticiones.
- Adicción a la autopromoción: necesidad compulsiva de publicar información personal en las redes para obtener atención y reconocimiento.
- Adicción a la interacción social: necesidad de mantener constantemente interacciones sociales en las redes sociales para lograr un sentimiento de pertenencia.
- Adicción a la información: necesidad compulsiva de estar informado y actualizado en todo momento sobre las noticias que ocurren en el mundo, lo que puede llevar a una sobreexposición que derive en ansiedad.
¿Cuáles son los síntomas de la adicción a las redes sociales?
Hay varios signos que indican que una persona puede tener adicción a las redes. A continuación se enumeran los síntomas más comunes:
- Mentir sobre el tiempo que se pasa conectado: las personas con adicción a las redes sociales suelen avergonzarse de la gran cantidad de tiempo que pasan en ellas y por ello mienten sobre su uso (en ocasiones, llegando a la mitomanía o mentira patológica).
- Depender de las redes sociales como mecanismo de evasión: para hacer frente a problemas o sentimientos negativos como el aburrimiento, la ansiedad social, el estrés o la soledad.
- Ponerse nerviosos cuando no pueden consultar las redes: aunque son conscientes de estos sentimientos irracionales, no pueden controlarlos.
- Descuidar las responsabilidades académicas o laborales: puede darse tanto por no ser capaz de rendir durante la jornada tras pasar la noche entera navegando por las redes, como por pasar tanto rato en ellas durante el día que no tienen tiempo de realizar sus tareas.
- Alejarse de los amigos y la familia: las personas con adicción a las redes sociales suelen tener dificultades para permanecer en el momento presente y, en las reuniones con familiares y amigos, dedican toda su atención al móvil, lo cual deteriora sus relaciones y puede llevar a sentir no tener amigos.
Reconocimiento clínico de la adicción a las redes sociales
Aunque el término "adicción a las redes sociales" se utiliza con frecuencia tanto en la sociedad como en la literatura científica, actualmente no está reconocido como un trastorno independiente en los principales manuales diagnósticos internacionales, como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR), ni en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11).
La OMS ha reconocido la "adicción a los videojuegos" como un trastorno en la CIE-11, pero la adicción a las redes sociales sigue siendo un tema en debate. Diversos especialistas consideran que el uso problemático de las redes sociales puede compartir algunas características con otras adicciones comportamentales, como:
- la dificultad para controlar el uso,
- la necesidad de aumentar el tiempo de uso,
- el impacto significativo en la vida diaria.
Sin embargo, la falta de acuerdo sobre los criterios diagnósticos hace que sea complejo establecer límites claros entre un uso excesivo y una adicción clínica.
Esta situación puede tener varias implicaciones: la ausencia de un diagnóstico oficial puede dificultar el acceso a tratamientos específicos y la validación de la experiencia de quienes atraviesan este desafío. Por este motivo, es importante que los profesionales de la salud mental valoren cada situación de forma individual, observando tanto la intensidad del uso como el impacto que tiene en la vida cotidiana.
Criterios y perfiles clínicos: ¿cuándo se considera adicción?
Diferenciar entre un uso problemático y una adicción clínica a las redes sociales puede ser fundamental para comprender el alcance de la situación y orientar el acompañamiento más adecuado. Aunque todavía no existe un consenso universal, la literatura científica sugiere algunos criterios que pueden ayudar a identificar una posible adicción:
- Pérdida de control: la persona encuentra dificultades para reducir el tiempo que dedica a las redes sociales, incluso cuando lo intenta en varias ocasiones.
- Prioridad creciente: las redes sociales pasan a ocupar un lugar central en la rutina diaria, desplazando otras responsabilidades y actividades que antes resultaban importantes.
- Persistencia a pesar de consecuencias negativas: el uso excesivo continúa, incluso cuando aparecen dificultades en el ámbito académico, laboral, familiar o social.
- Síntomas de abstinencia: pueden surgir sensaciones como irritabilidad, ansiedad o malestar cuando no es posible acceder a las redes sociales.
- Tolerancia: se experimenta la necesidad de pasar cada vez más tiempo conectado para sentir el mismo nivel de satisfacción.
Estos criterios, que se inspiran en los modelos de adicción conductual, pueden ayudar a los profesionales de la salud mental a identificar diferentes perfiles y a distinguir entre un uso intenso, pero funcional, y una adicción que podría requerir una intervención especializada.
Causas de la adicción a las redes sociales
La causa principal de la ciberadicción es que los social media activan los mismos centros de recompensa del cerebro que otras sustancias o conductas adictivas. Además, hay varios factores que influyen en la adicción a las nuevas tecnologías y redes sociales:
- La soledad.
- El aburrimiento.
- La falta de autoestima.
- La presión social.
- La procrastinación.
Consecuencias de las adicciones a las redes sociales
Varios estudios sobre la adicción a las redes sociales han hallado una relación entre el uso excesivo de las redes y determinados problemas de salud mental. De hecho, se ha demostrado que el uso problemático de redes sociales se asocia significativamente con mayores niveles de ansiedad, depresión y soledad (Bergaoui et al., 2025).
Entre las consecuencias del uso excesivo de las redes sociales se incluyen:
- depresión,
- aislamiento social (en los casos más graves se puede llegar al síndrome de hikikomori),
- disminución de la actividad física,
- baja autoestima,
- ansiedad,
- falta de empatía,
- dificultad para dormir (posible insomnio),
- conflictos en las relaciones personales,
- problemas de rendimiento académico o laboral,
- absentismo académico o laboral.
Además, el riesgo de adicción a las redes sociales se ha identificado como un factor determinante en el consumo de drogas blandas, alcohol, tabaco, la adopción de malos hábitos alimenticios y una menor actividad física, independientemente de otras variables demográficas y de estilo de vida (Ardesch et al., 2023).
¿A quiénes afecta la ciberadicción?
Las adicciones a las redes sociales pueden tener graves consecuencias para la salud física y mental, y afectan a personas de todas las edades y orígenes.
La prevalencia de la adicción a las redes sociales puede variar según los estudios y las características de las personas analizadas. Por ejemplo, en investigaciones recientes se reportó que el 22,7 % de los estudiantes evaluados padecían adicción a las redes sociales (Eichenberg et al., 2024).
Adolescentes y redes sociales
Adolescencia y redes sociales son un tándem delicado porque ellos son los mayores usuarios de estos medios. Según un informe (Márquez et al., 2025), “casi un 9 % de los chicos y chicas de entre 10 y 20 años dedica más de cinco horas diarias a las redes sociales entre semana, una cifra que se eleva hasta casi el 20% durante el fin de semana”.
La sobreestimulación constante a la que se ven sometidos por las redes pone el sistema nervioso en una situación de estrés continuo que puede empeorar trastornos como:
- el trastorno por déficit de atención con hiperactividad,
- la depresión,
- el trastorno negativista desafiante,
- los trastornos de la conducta alimentaria,
- la ansiedad.
A estos riesgos para la salud mental, se suman otros como el ciberacoso, la violencia digital o la exposición temprana a pornografía y otros riesgos de carácter sexual (Márquez et al., 2025):
- En torno al 10 % de los adolescentes declara haber sufrido ciberacoso.
- Uno de cada tres jóvenes con pareja reconoce haber vivido control o chantaje a través del móvil o las redes.
- El 29,6 % de los jóvenes afirma haber consumido pornografía en alguna ocasión, en un tercio de los casos de manera fortuita.
Adultos
Aunque son menos propensos que las generaciones más jóvenes, la adicción a las redes sociales en adultos de más de 30 años también existe. La presión social y la necesidad de mantenerse actualizado puede hacer que se sientan excluidos si no están presentes en ellas.
Además, muchas personas adultas con insatisfacción laboral, problemas de pareja o familiares utilizan las redes como una forma de anestesia emocional para evitar lidiar con ellos. Si no se corrige la conducta ni se soluciona el problema que la provoca, puede desembocar en ciberadicción.
¿Cómo prevenir las adicciones a las redes sociales?
Existen varias formas de prevenirlas. A continuación se enumeran las medidas para evitar la adicción a las redes sociales:
- Toma conciencia del tiempo que pasas conectado: puedes utilizar las opciones “Bienestar Digital”, “Tiempo de uso” o similares en los ajustes de tu smartphone para saber cuánto tiempo dedicas a cada aplicación a lo largo del día.
- Quita las apps conflictivas de la pantalla de inicio: tener las aplicaciones en carpetas separadas evita la tentación de abrirlas cada vez que mires el teléfono, porque no las tendrás a mano.
- Desactiva las notificaciones de las redes sociales: ayuda a mejorar la productividad general y a reducir las distracciones.
- Deja el teléfono fuera de la habitación al acostarte: mejorará la calidad de tu descanso y hará que te acostumbres a pasar largos periodos sin el teléfono fácilmente.
- Redescubre la vida offline: da prioridad a las conexiones con la vida real buscando nuevas cosas que hacer con la familia o los amigos.
Cómo tratar la adicción a las redes sociales
El tratamiento para la ciberadicción puede variar dependiendo de la gravedad del problema y las necesidades individuales de cada persona. Lo primero es buscar ayuda profesional, ya sea por iniciativa de la persona que sufre la adicción o de sus seres queridos.
Un psicólogo con experiencia en el tratamiento de adicciones a redes sociales e Internet puede ayudar a resolver dudas y ofrecer asesoramiento sobre cómo superar la adicción a las redes sociales. Además, en el marco de la terapia psicológica, puede ayudar a identificar los pensamientos y emociones que impulsan la necesidad de estar en las redes y proporcionar herramientas para manejarlas de manera más saludable.
En cuanto al tratamiento en concreto, veremos cómo actúa un profesional en ayudar y ofrecer soluciones a la adicción a las redes sociales. En primer lugar hay que evaluar el nivel de adicción, para esto algunos psicólogos y psicólogas pueden utilizar escalas de adicción a las redes sociales o test de adicción a internet.
La fase de evaluación permite al profesional identificar los comportamientos adictivos y saber cuál es el enfoque más adecuado en cada caso. Por ejemplo, la terapia de grupo puede ser útil para las personas que se sienten aisladas debido a su adicción, ya que puede proporcionar un ambiente seguro donde puedan compartir sus experiencias y apoyarse mutuamente con otros en su proceso de recuperación.
Además, independientemente del enfoque y las técnicas que se sigan en la terapia, que dependen del grado de adicción y de las circunstancias personales concretas de cada paciente, el tratamiento para la adicción a las redes sociales suele incluir un periodo de desintoxicación digital.
Se ha observado que reducir el uso de redes sociales durante una semana se asocia con mejoras en síntomas de depresión, ansiedad e insomnio en jóvenes adultos, aunque aún se desconoce la duración de estos efectos (Calvert et al., 2025).
La persona deberá disminuir (o eliminar) el uso de las redes sociales y otras tecnologías digitales para enfocarse en actividades offline y buscar formas más saludables de pasar el tiempo libre, como:
- hacer ejercicio;
- disfrutar de la naturaleza (ir a un parque, hacer senderismo, ir a la playa, etc.);
- cultivar otros hobbies como leer, dibujar, cocinar, tocar un instrumento o aprender un idioma;
- socializar con amigos y familiares (organizar un viaje, salir al cine o a cenar, ir a un museo o a un concierto o simplemente pasar tiempo con las personas que te importan).
Finalmente, para los casos más extremos, el tratamiento más adecuado podría consistir en el ingreso en una clínica especializada en adicciones. Esta opción ofrece un ambiente estructurado donde las personas pueden recibir tratamiento intensivo y trabajar en su recuperación en un ambiente seguro y controlado.
Cómo combatir la adicción a las redes sociales: libros que pueden ayudarte
Si crees que estás empezando a engancharte a las redes o que haces un mal uso de ellas, un libro te puede aportar información, perspectivas y estrategias para comprender mejor la situación, identificar los patrones de comportamiento y desarrollar habilidades para controlar el uso que haces de las redes.
Además, si eres padre o madre de un niño que pasa demasiado tiempo en las redes y quieres ayudarlo a que no desarrolle una ciberadicción, también encontrarás muchos libros con consejos que pueden ayudarte:
- Diez razones para borrar tus redes sociales de inmediato, de Jaron Lanier: uno de los padres fundadores de la web 2.0 cuenta cómo las redes empeoran nuestra vida y nos desconectan de quienes nos rodean.
- Ya no me gusta, de Nacho Caballero: narra la experiencia emocional de vivir sin redes sociales durante seis meses.
- La generación del like, de Javier López Menacho: guía práctica para padres y madres en la era multipantalla.
- Niños Conectados, de Martin L. Kutscher: cómo conseguir equilibrar el tiempo que pasan ante las pantallas y por qué esto es importante.
- Niños Pantalla, de Nicholas Kardaras: cómo la adicción a las pantallas está secuestrando a nuestros hijos y cómo romper ese hipnotismo.
El primer paso hacia un uso más saludable de las redes sociales
Reconocer que el uso de las redes sociales puede influir en tu bienestar emocional es un gesto de valentía y de cuidado hacia ti mismo. Si notas que gestionar el tiempo que pasas conectado te resulta complicado o que las redes sociales pueden estar interfiriendo en tu vida diaria, recuerda que no es necesario afrontarlo en soledad.
En Unobravo, contamos con psicólogos que pueden acompañarte para que recuperes el equilibrio y te apoyan en el camino hacia una relación más saludable con la tecnología. Puedes dar el primer paso hacia tu bienestar iniciando nuestro cuestionario para encontrar tu psicólogo o psicóloga online.
