Relación de pareja y vida amorosa

Una relación de pareja se basa en un acuerdo mutuo entre dos personas que deciden compartir su tiempo vital. Este tipo de unión, basada en el amor y el afecto, es también el instrumento a través del cual el individuo puede definirse a sí mismo en su relación con la otra persona, independientemente de la orientación sexual.

¿Cómo es la vida en pareja? Vivir en pareja significa expresar tus deseos, necesidades y expectativas a través de las experiencias que compartes con tu pareja.

La identidad de la pareja se crea como reflejo de aquello que vemos cuando nos miramos con los ojos de la otra persona.

El tipo de unión que da vida a la relación amorosa suele verse afectado por el tipo de apego emocional que se ha tenido durante la infancia. Es probable que vivencias tempranas de apego inseguro (como el abandono o la falta de atención) puedan dar lugar a relaciones interpersonales en las que la dependencia emocional impide el desarrollo de una relación sólida.

Según el modelo de relación de Knapp, que estudia el patrón común que existe entre todos los tipos de relaciones afectivas, existen 10 pasos principales; de los cuales, 5 pertenecen a la llamada fase de creación de la relación y 5 a la fase de finalización.

Según el modelo de escala de relaciones de Knapp, las primeras etapas de la vida en pareja son:

• Iniciación. Es el periodo inicial en el que la pareja se encuentra por primera vez e intenta agradarse mutuamente. 
• Experimentación. En esta fase se aprende más sobre la personalidad del otro y se intenta valorar la compatibilidad como futura pareja.
• Intensificación. Se establece el compromiso de relación y se empieza a invertir a nivel emocional en la pareja.
• Integración. Etapa de las relaciones de pareja donde se alcanza un nivel profundo de conocimiento mutuo e inversión relacional y emocional.
• Vinculación. Demostración pública del vínculo y del compromiso alcanzado.

A la hora de determinar el tipo de relaciones de pareja, cabe subrayar que no existe un criterio unívoco de clasificación. En función del número de componentes y el nivel de implicación e intimidad que exista entre sus integrantes, algunos de los tipos de relaciones amorosas son:

• Relación de mejores amigos (Parejas Fatuas). Cuando no hay intimidad aunque sí exista pasión y compromiso, el amor suele ser unilateral.
• Relaciones tóxicas. En este tipo de relación romántica, se aman y se atraen entre ellos pero falta compromiso y dedicación.
• Relaciones abiertas y poliamor. Donde existe buena responsabilidad afectiva, la relación sexual no es monógama pero sí estable.  
• Las relaciones en las que existe un tipo de dependencia patológica por parte de sus integrantes como las relaciones de codependencia o relaciones con violencia en la pareja.

Para poder mantener relaciones de pareja saludables y que duren en el tiempo, además del afecto y el compromiso mutuo, hay otros aspectos importantes en una relación de pareja, como la intimidad, el deseo sexual, la complicidad y, sobre todo, la amistad, quedeben ocupar un puesto alto en la escala de valores de la unión amorosa.

La amistad, como nos enseña Gottman, es quizás la base de una relación de pareja feliz y duradera. Sus estudios empíricos han demostrado que los pensamientos positivos que este tipo de relación afectiva aporta a la pareja están en grado de neutralizar discusiones y pensamientos negativos que, de lo contrario, conducirían hacia un final anunciado.

Si hay problemas de pareja, un buen ejercicio es el de profundizar el conocimiento del otro con actividades para mejorar la relación afectiva:

‍“El mapa del amor es ese lugar en la mente donde guardamos toda la información sobre la vida de nuestra pareja.” (John M. Gottman)

Las estrategias de comunicación puede que no sean suficiente para mejorar una relación de pareja cuando esta se ve dañada por problemas como los celos en la pareja o la dependencia excesiva. A menudo, formularse preguntas para parejas —sobre valores, límites, proyectos de vida o necesidades emocionales— puede ser una herramienta útil para fortalecer el vínculo y favorecer una comunicación más auténtica.

Los psicólogos especialistas en terapia de pareja pueden ayudarte a entender en qué valores debe basarse una relación de pareja sana y así recuperar una relación amorosa que se encuentra deteriorada.