Terapia online

La terapia online utiliza la conexión a Internet para facilitar la comunicación entre el paciente y el psicólogo, y requiere tener un dispositivo con el que conectarse y realizar las sesiones. La modalidad online llega al paciente esté donde esté, de manera que resulta muy útil para aquellas personas a las que no les es posible desplazarse o les cuesta llegar a la consulta del psicólogo.

Asimismo, las terapias online permiten al psicólogo y psicoterapeuta capturar elementos adicionales que no saldrían a la luz en una terapia tradicional. Esto sucede porque, a diferencia de la terapia presencial, en la terapia en modalidad online el profesional puede analizar el contexto en el que vive el paciente en su totalidad.

Un elemento fundamental para el éxito de un programa de terapia es la alianza terapéutica. Cuando se crea, el clima entre el paciente y el profesional es acogedor y sin juicios, y se caracteriza por una actitud abierta y de comprensión de la otra persona. Este elemento tan importante en lugar de verse perjudicado por la modalidad online, puede verse favorecido por el efecto pantalla.

El efecto pantalla es la sensación que hace que, quien se encuentra más cómodo delante de la pantalla de un ordenador, una tableta o un teléfono, se abra con naturalidad al profesional y supere con más facilidad los posibles temores o miedos iniciales.

Un programa de terapia online puede resultar eficaz en una muy amplia variedad de trastornos mentales y de malestares psicológicos, como los trastornos de ansiedad. Además, una consulta de psicoterapia online puede ser útil para tratar otros problemas psicológicos como:

• el trastorno de estrés postraumático,
• los trastornos de la conducta alimentaria,
• las fobias, o
• el trastorno obsesivo compulsivo.

También se han registrado buenos resultados en el tratamiento de las adicciones y de la depresión, aunque en ciertos casos sigue estando recomendada la terapia presencial o combinada.

La escucha es el medio esencial para instaurar una relación fructífera entre el paciente y el psicólogo durante las sesiones. Mediante la escucha activa, el psicólogo online presta atención a factores que no se comprenden fácilmente a primera vista y observa desde una nueva perspectiva.

La terapia online puede tratar varios tipos de necesidades de los pacientes y puede llevarse a cabo a través de diferentes formas y tipos. Actualmente, existen varios tipos de psicoterapia online que se basan en diversos modelos teóricos y las modalidades difieren en función de a quién están dirigidas. Algunas de ellas son: la psicoterapia individual, la psicoterapia de pareja online, la terapia de grupo online y la psicoterapia familiar online.

¿La psicoterapia online funciona? ¿Cuáles son las ventajas de la terapia psicológica online? Numerosos estudios internacionales certifican la eficacia de la terapia online. A continuación enumeramos algunas fuentes para profundizar en el tema:

• Andersson, G. (2016). Internet-delivered psychological treatments. Annual Review of Clinical Psychology, 12, 157-179
• Baker K. D. & Ray M. (2011). Online counseling: The good, the bad, and the possibilities. Counselling Psychology Quarterly, 24, 341–346.
• Bergström J, Andersson G, Ljótsson B, Rück C, Andréewitch S, Karlsson A, Lindefors N (2010). Internet versus group-administered cognitive behaviour therapy for panic disorder in a psychiatric setting: a randomised trial. BMC psychiatry 10, 1, 54.
• Cipolletta S. & Mocellin D. (2016). Online counseling: An exploratory survey of Italian psychologists’ attitudes towards new ways of interaction. Psychotherapy Research, 1-16
• Health Quality Ontario (2019). Internet-Delivered Cognitive Behavioural Therapy for Major Depression and Anxiety Disorders: A Health Technology Assessment
• Anxiety Disorders: A Health Technology Assessment. Ontario health technology assessment series, 19(6), 1–199.
• Mehta, S., Peynenburg, V. A., & Hadjistavropoulos, H. D. (2019). Internet-delivered cognitive behaviour therapy for chronic health conditions: a systematic review and meta-analysis. Journal of behavioral medicine, 42(2), 169-187
• Moritz S, Schilling L, Hauschildt M, Schröder J, Treszl A (2012). A randomized controlled trial of internet-based therapy in depression. Behaviour research and therapy 50, 7-8, 513-521
• Robinson P, Serfaty M (2008). Getting better byte by byte: a pilot randomised controlled trial of email therapy for bulimia nervosa and binge eating disorder. European Eating Disorders Review: The Professional Journal of the Eating Disorders Association 16, 2, 84-93. 
• van der Vaart R, Witting M, Riper H, Kooistra L, Bohlmeijer ET, van Gemert-Pijnen LJ (2014). Blending online therapy into regular face-to-face therapy for depression: content, ratio and preconditions according to patients and therapists using a Delphi study. BMC psychiatry 14, 1, 355‍‍
• Wagner B, Horn AB, Maercker A (2014). Internet-based versus face-to-face cognitive behavioral intervention for depression: a randomized controlled non-inferiority trial.