Ah, finalmente è tempo di vacanza, il momento che tutti stavamo aspettando per rilassarci un po’, staccare dalla quotidianità e ritrovare il buonumore… o no?!
In questo momento dell'anno non vediamo l’ora di liberarci dallo stress da lavoro, indossare quei vestiti freschi e goderci qualche giorno al mare, in montagna o in una città d’arte. In alcuni casi però, lo stress che volevamo lasciare fuori dalle nostre ferie può rimanere lì dietro l’angolo e, a volte, può compromettere l’intera vacanza. Ma cos’è lo stress da vacanze? E come si può riuscire a vivere delle vacanze senza stress?
Stress in vacanza: ma non doveva essere un’esperienza rilassante?
Le vacanze possono essere per molte persone fonte di stress prima ancora che inizino: sembra paradossale, ma lo stress da vacanze colpisce milioni di vacanzieri. Già il solo progettare una vacanza, infatti, può dare avvio ad alcune problematiche legate:
- al tipo di vacanza
- alla compagnia
- al budget da utilizzare.
La vacanza può ingigantire le nostre aspettative. Sì, perché quando si pensa a una vacanza, è comune avere l’idea che ci si debba divertire a tutti i costi, che si vivranno esperienze che non è possibile fare nel corso dell’anno, che si ritornerà rigenerati, abbronzati e in piena forma. Ma è veramente così? Analizziamo meglio alcuni aspetti legati allo stress da vacanze.
Stress da vacanza: sintomi fisici e psicologici
Lo stress da vacanza può manifestarsi attraverso una varietà di sintomi, che possono cambiare a seconda del momento in cui si presentano: prima della partenza, durante il viaggio o al rientro. Riconoscere questi segnali è il primo passo per prendersi cura di sé e intervenire in modo efficace.
Prima della vacanza, lo stress può presentarsi con:
- Insonnia o difficoltà ad addormentarsi: la mente è occupata da pensieri organizzativi o preoccupazioni su ciò che potrebbe andare storto.
- Irritabilità e nervosismo: la pressione di dover "fare tutto" prima di partire può rendere più suscettibili agli sbalzi d'umore.
- Tensione muscolare e mal di testa: il corpo reagisce all'ansia anticipatoria con sintomi fisici evidenti.
Durante la vacanza, i sintomi possono includere:
- Difficoltà a rilassarsi: anche in un contesto piacevole, si può sentire una costante agitazione o la sensazione di "dover fare di più".
- Disturbi gastrointestinali: lo stress può influire sulla digestione, causando mal di stomaco, nausea o cambiamenti nell'appetito.
- Sensazione di stanchezza persistente: nonostante il riposo, si può avvertire una fatica che non passa.
Dopo la vacanza, lo stress può manifestarsi come:
- Senso di insoddisfazione o delusione: le aspettative non soddisfatte possono lasciare un senso di vuoto.
- Difficoltà a riprendere la routine: il ritorno alla quotidianità può sembrare più faticoso del previsto, con sintomi simili a quelli della "sindrome da rientro".
Questi segnali non vanno sottovalutati: ascoltare il proprio corpo e le proprie emozioni può essere importante per prevenire che lo stress da vacanza comprometta il benessere generale.
Stress e vacanze: quali sono le cause possibili?
Lo stress del prenotare le vacanze è già un primo ostacolo: dove andare? Con chi? Quanto tempo ho a disposizione? Ce la farò con il budget che voglio dedicare alla vacanza? Le vacanze, infatti, per alcuni sono costose e spesso causa di stress, perché le aspettative devono scontrarsi con la dura realtà: non tutti hanno un budget sufficiente per una vacanza “da sogno”.
E se il budget non fosse un problema? Lo stress prima delle vacanze potrebbe essere causato da un altro fondamentale elemento: la compagnia. Partire da soli o con un gruppo di amici? Fare un viaggio di coppia o con tutta, proprio tutta la famiglia (suoceri compresi?). Ecco che lo stress da partenza per le vacanze è già arrivato.
La vacanza di coppia
Avere qualche giorno da dedicare al benessere della coppia è senza dubbio una grande opportunità. Ci si potrà prendere del tempo per vivere una maggiore intimità senza dividersi tra impegni lavorativi, figli e altre attività quotidiane.
Se in vacanza si ha l’opportunità di trascorrere molto più tempo insieme al partner, può capitare, però, che quello che dovrebbe essere un periodo di relax, possa diventare fonte di litigi e incomprensioni.
Può sembrare paradossale, ma se nella quotidianità i membri della coppia non hanno molte occasioni per dedicarsi più tempo, in vacanza questa opportunità può creare un certo malessere e provocare vere e proprie crisi di coppia.
Lo stress in vacanza può trasformare quella che doveva essere un’esperienza a due in qualcosa da non rifare. Che succede se uno dei due ama una vacanza di relax e l’altro una piena di avventure? Come decidere una meta che soddisfi le esigenze di entrambi?
La ricerca del compromesso, sostenuta da un dialogo sincero e aperto, può essere una soluzione utile per far sì che la coppia possa trascorrere con più serenità questo momento di pausa dalla routine.
La vacanza in famiglia
Fare una vacanza in famiglia può essere sinonimo di vacanze stressate. Vacanze, stress e famiglia infatti sembrano a volte una combinazione a cui è difficile far fronte. Parliamo, ad esempio, delle vacanze con figli piccoli. Lo stress e l’ansia possono essere immediati, così come tutte le domande di rito:
- Troverò un posto ben attrezzato, in cui potrò vivere meno stress con i bambini in vacanza?
- Avrò messo in valigia tutto quello che serve ai piccoli? E se dimentico il loro giocattolo preferito?
- Riuscirò a vivere le vacanze senza lo stress di pensare sempre ai miei figli e avere qualche momento per me?
La vacanza con gli amici
Avete mai sentito dire (o avete detto) la frase “Che stress la vacanza!”. Può capitare di pronunciarla anche quando si tratta di un’esperienza con gli amici. Così come per la vacanza di coppia, infatti, passare qualche giorno con un gruppo di amici può rivelarsi impegnativo, perché:
- non tutti hanno voglia di fare le stesse attività o andare negli stessi posti;
- ciascuno ha i propri tempi e il concetto di “vacanze senza stress” è soggettivo;
- trovarsi a condividere gli spazi (una tenda in campeggio o un bagno, ad esempio) può essere fonte di stress.
Una vacanza in solitaria
Sì, lo stress da vacanza è un problema serio se non si vive questa esperienza in modo flessibile e sereno. In alcuni casi, le vacanze stressano anche se decidiamo di fare quel viaggio in solitaria che avremmo sempre voluto. Potremmo, infatti, provare alcune emozioni come:
- la paura di “essere tagliati fuori” da eventi interessanti, situazioni stimolanti e giudicate imperdibili (FOMO, letteralmente fear of missing out), che potrebbe causare senso di inadeguatezza;
- un forte senso di solitudine, perché viaggiare da soli è molto bello ma bisogna essere predisposti a farlo.
Come godersi allora i benefici del mare, della montagna o di un momento di vero relax senza pensare “le vacanze mi stressano”?
Stress da pre-vacanza: come affrontarlo e superarlo
Come abbiamo visto, molte situazioni possono provocare stress per le vacanze, anche quando queste non sono ancora iniziate. Già caldo e ansia possono essere fonte di difficoltà fisiche ed emotive: se poi, ad esempio, siamo persone che tendono ad avere la “mania del controllo”, sarà difficile adattarci a vacanze avventurose e preferiremo avere tutto programmato nei minimi dettagli, aggiungendo però ulteriore ansia già nell’organizzazione delle ferie. Tuttavia, è interessante notare che le vacanze possono apportare benefici alla salute fisica anche prima dell'esperienza stessa, riducendo l'impatto dello stress sulla frequenza cardiaca nelle settimane precedenti la vacanza (Hruska et al., 2020).
Potremo vivere anche una certa ansia da prestazione nell’organizzazione di una vacanza, sia riguardo agli aspetti logistici che emotivi (“e se poi mi annoio?”, “e se agli altri non va bene il posto che ho prenotato?”). Se la vacanza è intesa come una vera e propria prestazione, un momento in cui il divertimento è d’obbligo, probabilmente otterremo l’effetto contrario e vivremo con malessere le nostre giornate, dove gli attacchi di ansia sono dietro l'angolo.
Come superare lo stress da pre vacanze, allora? Per iniziare potremmo:
- rivedere le nostre aspettative: la vacanza non deve essere “la soluzione” a tutto lo stress accumulato durante l’anno, piuttosto può essere un momento di cui approfittare per ritrovare noi stessi, scoprire o riscoprire le nostre passioni seguendo dei ritmi più lenti;
- imparare a vivere momento per momento: anche in vacanza la nostra mente potrebbe proiettarsi al futuro e pensare al giorno del rientro e a tutto quello che ci aspetta; mentalmente, non riusciremo a fare una pausa se vivremo l’ansia di dover tornare;
- essere chiari sui nostri desideri: meglio condividere subito la nostra idea di vacanza, e trovare dei compromessi che vadano bene a chi la trascorrerà con noi.
Pianificare le attività pre-vacanza può aiutare a ridurre lo stress
Una buona organizzazione delle attività prima della partenza può fare la differenza nel prevenire lo stress da vacanza. Ecco alcuni suggerimenti pratici:
- Preparare una lista delle cose da fare: scrivere tutto ciò che serve organizzare (prenotazioni, documenti, valigia) può aiutare a non dimenticare nulla e a ridurre la sensazione di caos.
- Delegare quando possibile: coinvolgere partner, familiari o amici nella preparazione permette di alleggerire il carico mentale e favorisce la collaborazione.
- Stabilire delle priorità: non tutto deve essere perfetto. Identificare le attività davvero essenziali consente di risparmiare tempo ed energie.
- Concedersi del tempo per sé: ritagliarsi piccoli momenti di relax anche nei giorni precedenti la partenza può aiutare ad arrivare più sereni al viaggio.
Questi accorgimenti, semplici ma efficaci, possono contribuire a rendere la fase di preparazione più piacevole e meno stressante, favorendo un approccio più rilassato alla vacanza.
Stress da vacanza: consigli pratici
Essere stressati in vacanza sembra un ossimoro ma, come abbiamo visto, è una cosa che può accadere per svariati motivi. È però possibile provare a superare lo stress delle vacanze con dei piccoli accorgimenti. Alcuni li abbiamo citati prima:
- fare dei compromessi, purché siano sostenibili;
- apprezzare ciò che abbiamo e possiamo fare, piuttosto che farsi influenzare da “ciò che perdiamo”;
- fare delle pause dai social media, che spesso danno un ritratto poco fedele della realtà e ci portano a provare invidie per situazioni probabilmente irreali;
- non tornare al lavoro il giorno dopo la fine della vacanza: un giorno di stacco, che faccia da ponte tra la fine della vacanza e il ritorno al lavoro, può essere molto utile a prevenire la cosiddetta "sindrome da rientro dalle ferie";
- provare, se possibile, a non fare un’unica lunga vacanza in un anno, ma dividere i giorni liberi in vacanze più brevi: avremo più occasione di staccare e rigenerarci.
Strategie pratiche per gestire lo stress da vacanza
Affrontare lo stress da vacanza può richiedere strategie semplici ma efficaci, che possono essere messe in pratica sia prima che durante il viaggio. Ecco alcune tecniche utili:
- Esercizi di respirazione consapevole: dedicare qualche minuto a respirare lentamente e profondamente può aiutare a calmare la mente e ridurre la tensione fisica. Un esercizio semplice consiste nell'inspirare contando fino a quattro, trattenere il respiro per quattro secondi ed espirare contando fino a sei.
- Mindfulness e presenza nel momento: portare l'attenzione su ciò che si sta vivendo, senza giudizio, può aiutare a godersi l'esperienza e a ridurre l'ansia anticipatoria. Può essere utile concentrarsi sui suoni, i colori o le sensazioni fisiche del luogo in cui ci si trova.
- Domande guida per l'autovalutazione: fermarsi a riflettere su alcune domande può aiutare a comprendere meglio le proprie emozioni. Ad esempio:
- "Cosa mi sta causando più stress in questo momento?"
- "Quali aspettative posso rivedere per vivere meglio questa vacanza?"
- "Cosa posso fare, anche di piccolo, per prendermi cura di me oggi?"
- Pianificare pause e momenti di decompressione: inserire nella giornata brevi momenti di pausa, anche solo per una passeggiata o per ascoltare musica, permette di ricaricare le energie e prevenire il sovraccarico.
Queste tecniche, se praticate con costanza, possono contribuire a rendere la vacanza un'occasione di benessere, aiutando a gestire lo stress in modo più consapevole. È stato inoltre osservato che, dopo le vacanze, si verifica una significativa riduzione dell'affettività ostile, dell'affettività negativa, dello stress e dell'aggressività fisica rispetto al periodo precedente la vacanza, durante il quale tali cambiamenti non si manifestano (Gump et al., 2021).
Stress da vacanza e psicoterapia
La tensione e lo stress che possiamo vivere in vacanza potrebbero essere sintomo di qualcos’altro (come un disturbo d'ansia o una depressione estiva) e possono raccontarci qualcosa in più su di noi.
Anche per affrontare lo stress da vacanze la psicologia può venirci in aiuto. Un professionista potrebbe aiutarci a capire qual è la vera fonte del nostro stress e aiutarci a cambiare alcuni comportamenti che magari assumiamo con facilità ma che poi, in fin dei conti, non ci fanno stare bene.
Accettare l’ansia come risposta naturale: una riflessione
Spesso si tende a considerare l’ansia legata alle vacanze come qualcosa di esclusivamente negativo, da eliminare a tutti i costi. In realtà, provare un certo grado di ansia o tensione prima o durante una vacanza è una risposta naturale del nostro organismo a situazioni nuove o poco familiari.
L’ansia, infatti, può avere anche una funzione protettiva e adattiva:
- Segnala un cambiamento: il corpo e la mente si preparano ad affrontare una situazione diversa dalla routine, attivando risorse utili per adattarsi.
- Aiuta a pianificare: una lieve preoccupazione può spingerci a organizzare meglio il viaggio, a non dimenticare dettagli importanti e a prevenire imprevisti.
- Favorisce la consapevolezza dei propri limiti: ascoltare l’ansia può aiutarci a riconoscere quando stiamo chiedendo troppo a noi stessi o agli altri, invitandoci a rallentare.
Accettare l’ansia come parte dell’esperienza, senza giudicarsi, permette di viverla con maggiore serenità e di trasformarla in un’occasione di crescita personale. Se però l’ansia diventa troppo intensa o persistente, può essere utile chiedere supporto a un professionista per imparare a gestirla in modo più efficace.
Lo stress da vacanza: quanto può essere diffuso?
Lo stress da vacanza può essere un fenomeno più comune di quanto si pensi. Secondo una ricerca condotta dall’American Psychological Association nel 2018, circa il 28% degli adulti statunitensi ha dichiarato di sentirsi più stressato durante le vacanze rispetto al resto dell’anno, principalmente a causa delle aspettative elevate e delle pressioni organizzative.
Questi dati suggeriscono che non si è soli nel provare disagio o tensione in un periodo che, nell’immaginario collettivo, dovrebbe essere solo fonte di piacere. Riconoscere la diffusione del fenomeno può aiutare a normalizzare le proprie emozioni e a cercare strategie di gestione più efficaci.
Inizia il tuo percorso di benessere psicologico con Unobravo
Inoltre, con Unobravo, il supporto psicologico non va in vacanza! Grazie alle sedute svolte da remoto, è possibile parlare con uno psicoterapeuta online Unobravo anche da una località di villeggiatura, dalla propria casa o da qualsiasi posto ci troviamo.
